André Roussimoff.

André Roussimoff, dit le géant Ferré ou André the Giant (né le 19 mai 1946 à Grenoble[1] et mort le 27 janvier 1993 à Paris) était un catcheur et un acteur français au physique impressionnant (2,24 m - 244 kg).

Il est une des grandes stars de l'histoire du catch aux États-Unis et lutta au sein de la World Wrestling Entertainment. C'est, avec Édouard Carpentier, son entraîneur, l'un des seuls français à avoir fait carrière dans le monde du catch nord-américain. C'est également l'une des rares personnalités françaises à être plus connues et populaires dans le reste du monde que dans son propre pays .André est né à Grenoble, d'un père d'origine bulgare, Boris et d'une mère polonaise, Mariane. Souffrant de gigantisme hypophysaire (acromégalie), il mesurait 2,24 mètres et a pesé de 145 à 244 kg selon le site Obsessed With Wrestling. Son employeur Vince McMahon, propriétaire de la WWE, souhaitait le promouvoir comme « le plus grand athlète du monde ». Remarqué à l'âge de 17 ans par Édouard Carpentier (un ancien catcheur devenu manager) alors qu'il faisait un déménagement à Paris. Grâce à sa taille imposante, André débute dans le monde du catch en 1970 et devient dès la même année champion par équipe de la fédération IWA. Il catche principalement au Canada et au Japon, sous divers noms insistant sur sa stature. Sa carrière décolle véritablement en 1973 lorsque Édouard Carpentier le présente à Vince McMahon Sr., président de la WWF (fédération de catch qui prendra ensuite le nom de WWE sous la direction du fils de Vince Sr, Vince Jr McMahon, et s'appelle aujourd'hui WWE). Il débute au Madison Square Garden de New York sous le nom de André the Giant, et fait immédiatement sensation grâce à son physique hors norme, mais également pour sa mobilité surprenante pour un homme de cette corpulence.

André devient rapidement une star du catch. En 1981, il devient le premier catcheur à faire la couverture du plus grand magazine de sport américain Sports Illustrated et surtout, le premier sportif français qui ait eu autant de pages. Néanmoins, il ne remportera qu'une seule fois la ceinture de champion du monde des poids lourds de la WWF, devenant ainsi le seul Français de l'histoire du catch à avoir obtenu ce titre. Dans les années 1980, André perdait de sa mobilité et McMahon avait besoin d'un successeur. Hogan et André deviennent donc rivaux sur les rings. En 1987 se tient un des grands affrontements de l'histoire du catch : Wrestlemania III, qui se déroule au Silverdome de Pontiac au Michigan, devant 93 000 spectateurs (un record d'audience pour un spectacle en salle aux États-Unis, qui ne fut battu que par une visite du Pape Jean-Paul II) et des millions de téléspectateurs. L'évènement de la soirée est le match entre André et Hogan pour le titre de champion du monde des poids lourds. Hogan détrône André après l'avoir soulevé puis projeté au tapis. Comme toutes les personnes atteintes de gigantisme, André souffre de nombreux problèmes de santé qui l'éloignent des rings. Il continue néanmoins de catcher en Asie, jusqu'en décembre 1992 mais ses matchs sont très différents: les mouvements lui étant devenus douloureux, André est alors quasiment immobile lors des combats. En janvier 1993, le géant décède d'une crise cardiaque dans sa chambre d'hôtel à Paris où il s'était déplacé pour assister à l'enterrement de son père quelque jours plus tôt. Le personnage [modifier] * À sa mort, la WWF crée pour lui rendre hommage le WWF Hall of Fame, dont il sera le premier membre. Par la suite, d'autres noms légendaires rejoindront le sien au Panthéon des plus grandes stars du catch. * André Roussimoff reste dans l'histoire du catch le lutteur le plus impressionnant à avoir mis le pied sur un ring. Aucun des géants qui l'ont suivi (Giant Gonzales, Giant Haystacks, Big Show et The Great Khali) n'a atteint comme lui le statut d'icône de la culture populaire.[réf. nécessaire] * Andre the Giant était plus grand que le géant indien de la WWE : The Great Khali. Mais restera néanmoins plus petit que Giant Gonzalez. * André était connu pour être un bon vivant et un homme d'une grande gentillesse selon son grand ami Tim White (ancien arbitre à la WWE) C'est probablement ce qui fait de lui le catcheur le plus aimé de tous. * Il affirmait n'avoir jamais testé toute l'étendue de sa force de peur de blesser quelqu'un. On sait néanmoins qu'il était capable de renverser une voiture à lui seul[réf. nécessaire]. Une de ses plus célèbres photos le montre en train de soulever 4 jeunes femmes simultanément à la force des bras. La force d'André était bien réelle, et bon nombre de ceux qui l'ont affronté en avaient réellement peur. * Encore aujourd'hui, André the Giant reste toujours une légende pour les fans de catch. * Bien après sa mort, Big Show a eu pour surnom "the son of André" (le fils d'André) ou « the baby geant of the geant big » (le bébé géant (Big Show) du grand géant (André the Giant)) alors que tous les deux n'ont aucun lien de sang. * Big Show a déclaré dans une interview que seul lui et André the Giant n'avait atteint un niveau a la WWE/WWF en tant que "géant".

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Dernière mise à jour de cette page le 02/02/2010